Lisabonoje, Portugalijoje, prasidėjo ATP „Challenger“ serijos turnyras „Del Monte Lisboa Belem Open“. Pirmajame etape 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-142) ant grunto susitiko su 34-erių italu Marco Cecchinato (ATP-164). Mačas prasidėjo apie 17.10 val. Lietuvos laiku, o jo eigą buvo galima sekti Sportas.lt portale.
Iki šiol šie tenisininkai buvo susitikę tris kartus, ir visose akistatose pergalę iškovojo V. Gaubas. 2024 metais ant grunto lietuvis laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3), 2025-aisiais taip pat ant grunto nugalėjo 6:4, 6:7 (3:7), 6:3, o 2026 metų „US Open“ kvalifikacijoje ant kietos dangos italą įveikė 6:4, 6:3.
M. Cecchinato karjeros viršūnę ATP vienetų reitinge pasiekė 2019 metais, kai buvo pakilęs iki 16-os vietos. 2018-aisiais jis laimėjo du ATP 250 kategorijos turnyrus, o 2019 metais – dar vieną. 2020 ir 2021 metais italas po kartą žaidė tokio rango varžybų finale.
„Didžiojo kirčio“ turnyruose M. Cecchinato dažniausiai toli nenukeliaudavo, tačiau 2018 metų „Roland Garros“ varžybose pateikė didžiulę staigmeną ir pasiekė pusfinalį. Ketvirtfinalyje tuomet italas nugalėjo serbą Novaką Djokovičių.
2022 metais M. Cecchinato dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau vėliau jo karjera ėmė krypti žemyn. Atsitiesti jis pabandė pernai: laimėjo turnyrą Milane, o Limoje, Peru, nužygiavo iki finalo. Šiemet italas finalą pasiekė ATP „Challenger“ varžybose Ruandoje ir Italijoje, bet abiejuose lemiamuose mačuose pralaimėjo.
Per karjerą M. Cecchinato yra įveikęs ne vien N. Djokovičių. Tarp jo nugalėtų varžovų – Marcosas Baghdatis, Gillesas Simonas, Stanas Wawrinka, Diego Schwartzmanas, Pablo Carreno Busta, Richardas Gasquet, Dominicas Thiemas, Davidas Goffinas ir Fabio Fognini.
Po nesėkmės prieš V. Gaubą „US Open“ kvalifikacijoje italas sužaidė penkiuose ATP „Challenger“ turnyruose. Trijuose iš jų M. Cecchinato nepasiekė nė vienos pergalės, viename pateko į aštuntfinalį, o kitame – į ketvirtfinalį.
Jei V. Gaubas laimėtų, jo sąskaitą papildytų 7 ATP vienetų reitingo taškai ir 2780 eurų. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kroatas Matejus Dodigas (ATP-138) arba vienas iš kvalifikacijos dalyvių. Pralaimėjimo atveju V. Gaubas uždirbtų 1605 eurus.
Lisabonoje vykstančio ATP „Challenger“ turnyro prizų fondą sudaro 160,68 tūkst. eurų.
