Nacionalinėje koledžų atletų asociacijoje (NCAA) rungtyniauti ketinęs Mantas Rubštavičius kol kas negavo leidimo žaisti, todėl sieks, kad jo situacija būtų išnagrinėta Alabamos teisme.
Lietuvis dar pavasarį buvo susitaręs su Auburno universiteto komanda „Tigers“, tačiau NCAA neleido jam dalyvauti pirmenybėse. Dėl tokio sprendimo M. Rubštavičius pateiks ieškinį.
Pranešama, kad M. Rubštavičius buvo įsipareigojęs sumokėti 300 tūkst. eurų, kad galėtų palikti savo klubą. Ieškinyje teigiama, jog jis ir Auburno universitetas veikė sąžiningai, remdamiesi ankstesniais NCAA sprendimais dėl panašią profesionalaus klubo patirtį turėjusių užsienio žaidėjų.
NCAA kiekvieno talento, atvykstančio ne tiesiai iš JAV mokyklų, tinkamumą vertina individualiai. M. Rubštavičiaus atveju asociacija priėmė neigiamą sprendimą.
Ši situacija panevėžiečiui gali turėti skaudžių finansinių pasekmių. Norėdamas nutraukti sutartį su Kauno „Žalgiriu“, jis įsipareigojo sumokėti 300 tūkst. eurų išpirką ir ketina šį įsipareigojimą įvykdyti.
Lietuvis nėra žaidęs Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) ar G lygoje, tačiau profesionaliai Europoje rungtyniauja nuo 2018 metų. Krepšininko karjera prasidėjo dar mokykloje – pirmuosius taškus Panevėžio „Lietkabelio“ gretose jis pelnė būdamas vos 16-os.
2023–2024 metų sezoną M. Rubštavičius praleido Australijos čempionate. NBA naujokų biržoje jo pavardė nebuvo išgirsta, tačiau jis sužaidė ketverias NBA Vasaros lygos rungtynes. Atstovaudamas San Fransisko „Golden State Warriors“, per vidutiniškai 9 minutes lietuvis pelnė po 3,5 taško.
Praėjusį sezoną 24 metų 198 cm ūgio gynėjas Eurolygoje sužaidė 15 susitikimų, nors jame atliko epizodinį vaidmenį. Sezono metu jis taip pat atstovavo Lietuvos rinktinei pasaulio čempionato atrankos languose – per 15 minučių pelnydavo po 6 taškus ir atkovodavo po 2 kamuolius.
Rinktinėje įgyta patirtis galėjo tapti M. Rubštavičiaus keliu į NCAA. Anksčiau ši aplinkybė žaidėjams užtikrindavo papildomus metus, per kuriuos jie galėdavo patekti į pirmenybes po mokyklos baigimo. Vis dėlto tarpsezoniu NCAA šią taisyklių nuostatą sugriežtino.
Su panašiu neapibrėžtumu susiduria ir aukštesnio profilio krepšininkai. Praėjusį sezoną vienu Milano „Armani Olimpia“ lyderių buvęs Quinnas Ellisas taip pat turėjo problemų. 23 metų britas buvo įsipareigojęs St. John’s universiteto komandai „Red Storm“, tačiau leidimą rungtyniauti NCAA gavo tik spalio 13 dieną – likus dviem savaitėms iki sezono pradžios.
