Lisabonoje, Portugalijoje, startuoja ATP „Challenger“ serijos turnyras „Del Monte Lisboa Belem Open“. Pirmajame varžybų rate 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-142) ant grunto susitiks su 34-erių italu Marco Cecchinato (ATP-164). Dvikovos pradžia numatyta apie 17.30 val. Lietuvos laiku, o jos eigą bus galima sekti Sportas.lt portale.
Iki šiol tenisininkai vienas prieš kitą žaidė tris kartus ir visose akistatose pergalę šventė V. Gaubas. 2024 m. grunto korte lietuvis laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3), o 2025 m. tame pačiame paviršiuje nugalėjo 6:4, 6:7 (3:7), 6:3. Dar vieną pergalę V. Gaubas iškovojo 2026 m. „US Open“ kvalifikacijoje ant kietos dangos – 6:4, 6:3.
M. Cecchinato geriausiu karjeros laikotarpiu buvo pasiekęs 16-ąją vietą ATP vienetų reitinge – tai nutiko 2019 m. Prieš metus italas laimėjo du ATP 250 kategorijos turnyrus, o 2019 m. triumfavo dar viename. 2020 ir 2021 m. jis po kartą žaidė tokio rango varžybų finale.
„Didžiojo kirčio“ turnyruose M. Cecchinato dažniausiai nepasiekdavo aukštų etapų, tačiau 2018 m. „Roland Garros“ varžybose pateikė didelę staigmeną ir nužygiavo iki pusfinalio. Ketvirtfinalyje italas įveikė serbą Novaką Djokovičių.
2022 m. tenisininkas dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau vėliau jo karjera pradėjo leistis žemyn. Atsigavimo ženklų buvo pernai: M. Cecchinato laimėjo turnyrą Milane, o Limoje, Peru, pasiekė finalą. Šiemet jis finaluose žaidė Ruandoje ir Italijoje vykusiuose ATP „Challenger“ turnyruose, bet abiejuose pralaimėjo.
Per karjerą italas yra nugalėjęs ne vien N. Djokovičių. Jo aukų sąraše taip pat yra Marcosas Baghdatis, Gillesas Simonas, Stanas Wawrinka, Diego Schwartzmanas, Pablo Carreno Busta, Richardas Gasquet, Dominicas Thiemas, Davidas Goffinas ir Fabio Fognini.
Po nesėkmės prieš V. Gaubą „US Open“ kvalifikacijoje M. Cecchinato dalyvavo penkiuose ATP „Challenger“ turnyruose. Trijuose iš jų jis nepasiekė nė vienos pergalės, viename nuėjo iki aštuntfinalio, o kitame – iki ketvirtfinalio.
Jeigu V. Gaubas laimėtų, jis pelnytų 7 ATP vienetų reitingo taškus ir 2780 eurų. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kroatas Matejus Dodigas (ATP-138) arba vienas iš kvalifikacijos dalyvių. Pralaimėjęs pirmojo rato mačą V. Gaubas gautų 1605 eurus.
Lisabonoje vykstančio ATP „Challenger“ turnyro bendras prizų fondas siekia 160,68 tūkst. eurų.
