Šeštadienį Lisabonoje, Portugalijoje, ištraukti ATP „Challenger“ serijos „Del Monte Lisboa Belem Open“ vyrų teniso turnyro burtai. Pirmajame etape 21-erių lietuvis Vilius Gaubas (ATP-141) ant grunto susitiks su 34-erių italu Marco Cecchinato (ATP-163).
Iki šiol tenisininkai vienas prieš kitą žaidė tris kartus, ir visose akistatose triumfavo V. Gaubas. 2024 metais grunto aikštėje lietuvis laimėjo 7:6 (10:8), 7:6 (7:3), o 2025-aisiais taip pat ant grunto varžovą įveikė 6:4, 6:7 (3:7), 6:3. Trečioji pergalė iškovota 2026 metų „US Open“ atrankoje ant kietos dangos – 6:4, 6:3.
M. Cecchinato aukščiausią karjeros tašką ATP vienetų reitinge pasiekė 2019 metais, kai buvo pakilęs iki 16-osios vietos. 2018-aisiais italas laimėjo du ATP 250 kategorijos turnyrus, dar vieną tokį titulą iškovojo 2019 metais. 2020 ir 2021 metais jis po kartą žaidė šios kategorijos varžybų finale.
„Didžiojo kirčio“ turnyruose italo pasiekimai dažniausiai nebuvo įspūdingi, tačiau 2018 metų „Roland Garros“ turnyre jis pateikė didelę staigmeną ir prasibrovė iki pusfinalio. Ketvirtfinalyje M. Cecchinato sensacingai nugalėjo serbą Novaką Djokovičių.
2022 metais italas dar laimėjo du ATP „Challenger“ turnyrus, tačiau po to jo karjera ėmė smukti. Atsigavimo ženklų pasirodė pernai: M. Cecchinato triumfavo „Challenger“ varžybose Milane, o Limoje, Peru, pasiekė finalą. Šiemet jis žaidė finaluose Ruandoje ir Italijoje vykusiuose ATP „Challenger“ turnyruose, bet abiejose akistatose pralaimėjo.
Per savo karjerą M. Cecchinato yra įveikęs ne vien N. Djokovičių. Jo pergalių sąraše taip pat yra Marcosas Baghdatis, Gillesas Simonas, Stanas Wawrinka, Diego Schwartzmanas, Pablo Carreno Busta, Richardas Gasquet, Dominicas Thiemas, Davidas Goffinas ir Fabio Fognini.
Po nesėkmės prieš V. Gaubą „US Open“ atrankoje italas spėjo sudalyvauti penkiuose ATP „Challenger“ turnyruose. Trijuose iš jų jis nepasiekė nė vienos pergalės, viename nužygiavo iki aštuntfinalio, o kitame – iki ketvirtfinalio.
Jei V. Gaubas laimėtų pirmąją akistatą, jis pelnytų 7 ATP vienetų reitingo taškus ir 2780 eurų. Aštuntfinalyje lietuvio lauktų kroatas Matejus Dodigas (ATP-174) arba vienas iš atrankos dalyvių. Pralaimėjęs pirmajame rate V. Gaubas gautų 1605 eurus.
Lisabonoje vykstančio ATP „Challenger“ turnyro prizų fondą sudaro 160,68 tūkst. eurų.
