Po ilgai trukusių derybų dėl naujo kontrakto į Detroito „Pistons“ sudėtį sugrįžęs Jalenas Durenas pirmosiose komandos pasirengimo NBA sezonui rungtynėse surengė įspūdingą pasirodymą.
22-ejų vidurio puolėjas aikštėje praleido vos 15 minučių, tačiau per jas surinko 24 taškus, pataikęs 8 iš 9 dvitaškių, 0 iš 1 tritaškio ir visas 8 baudas. Jis taip pat atkovojo 3 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, perėmė 2 kamuolius ir blokavo varžovo metimą.
Detroito ekipa Minesotos „Timberwolves“ nugalėjo 128:106. Po susitikimo J. Durenas neslėpė, kad jam buvo malonu vėl grįžti į aikštę kartu su komandos draugais.
Amerikietis teigė puikiai besijaučiantis ir džiaugėsi galimybe vėl dirbti su komanda bei treneriais. Per savaitę jis spėjo įsilieti į ekipą, susipažinti su naujais žaidėjais ir pradėti ruoštis sezonui.
J. Durenas nedalyvavo pirmosiose „Pistons“ kontrolinėse rungtynėse su Finikso „Suns“ ir Vašingtono „Wizards“. Kadangi buvo praleidęs treniruočių stovyklą, aukštaūgiui reikėjo laiko sportinei formai susigrąžinti.
Pasak krepšininko, jis labai norėjo kuo greičiau sugrįžti, tačiau pirmiausia turėjo tinkamai pasirengti ir iš dalies atgauti rungtynių ritmą. Dabar J. Durenas džiaugiasi galėdamas vėl žaisti mėgstamą sportą bei tęsti praėjusį sezoną pradėtus darbus.
Šią vasarą dėl jo ateities Detroite netrūko neaiškumo. Apribotuoju laisvuoju agentu tapęs žaidėjas ilgą laiką negalėjo susitarti su klubu dėl naujo kontrakto sąlygų.
Galiausiai iki spalio 2 dienos nustatyto termino abi pusės rado kompromisą. J. Durenas su „Pistons“ pasirašė penkerių metų sutartį, kurios vertė siekia 200 mln. JAV dolerių, o visas kontraktas yra garantuotas.
Krepšininkas pripažino, kad sudėtingu derybų laikotarpiu jam svariai padėjo šeima ir Detroito trenerių štabas. Jo teigimu, šeima buvo šalia, o treneriai Jerome’as Allenas ir Ericas Curry padėjo išlaikyti tinkamą nusiteikimą bei sportinę formą. Kol komanda treniravosi, jis taip pat kasdien dirbo.
J. Durenas neslėpė džiaugsmo vėl galėdamas žaisti kartu su pagrindiniu Detroito ekipos lyderiu Cade’u Cunninghamu. Aukštaūgis pabrėžė, kad džiaugiasi ne tik šiuo ryšiu, bet ir visa dabartine komandos sudėtimi, todėl nekantriai laukia sezono bei tiki, jog „Pistons“ gali pasiekti ypatingų rezultatų.
Praėjusį sezoną J. Durenas buvo vienas svarbiausių Detroito klubo sėkmės veiksnių. Per 70 reguliariojo sezono rungtynių jis vidutiniškai rinko po 19,5 taško, atkovojo 10,5 kamuolio ir atliko 2 rezultatyvius perdavimus.
„Pistons“ iškovojo 60 pergalių, o pats J. Durenas pirmą kartą karjeroje buvo pakviestas į NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynes ir pateko į trečiąjį geriausių lygos žaidėjų penketą.
Tačiau atkrintamosiose varžybose jo statistika suprastėjo: krepšininkas vidutiniškai pelnė 10,2 taško ir atkovojo 8,5 kamuolio. Šis kritimas taip pat turėjo įtakos užsitęsusioms deryboms dėl naujo kontrakto.
