Po daugiau nei šešių mėnesių pertraukos Lietuvos moterų rankinio rinktinė grįžta į oficialias varžybas. Spalio 21 ir 25 dienomis lietuvės du kartus susitiks su Belgijos komanda – šios akistatos nulems, kuri rinktinė žengs į kitą 2027 metų pasaulio čempionato atrankos etapą.
Pirmosios serijos rungtynės trečiadienį Belgijoje prasidės 18.15 val. Lietuvos laiku. Susitikimo eigą bus galima sekti Sportas.lt portale.
Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Herlanderis Silva prieš dvikovą pabrėžė, kad komandai teks susidurti su keliais sunkumais, tačiau tai nesumažina jos tikslų.
Treneris teigė, kad Lietuvos rinktinė sieks laimėti abu susitikimus ir įveikti atrankos etapą. Pasak H. Silvos, komandai pasiruošti teks per tris treniruotes, be to, trūks kai kurių žaidėjų, o sudėtyje atsiras ir naujokių. Vis dėlto rinktinė esą pasirengusi kovoti dėl kiekvieno kamuolio ir aikštėje atiduoti visas jėgas.
Į rungtynes su Belgija pakviestos 18 Lietuvos rinktinės žaidėjų: Amanda Vareikienė, Evita Žilionytė, Raminta Leikutė, Dominyka Andronik, Greta Rinkevičiūtė, Eva Žilinskas, Vakarė Damulevičiūtė, Simona Kolosovė, Gerda Kairytė, Singrida Kulikovaitė, Laura Salamanavičė, Kamilė Juozaitytė, Martyna Ustilaitė, Amelija Selivončikaitė, Ugnė Slavėnaitė, Kotryna Mačiulytė, Mija Paulauskaitė ir Gabija Pilikauskaitė.
Atrankos burtų metu Lietuva Europos reitinge buvo 29-a, o Belgija – 37-a. Tačiau, H. Silvos vertinimu, vien reitingas neatskleidžia tikrojo Belgijos rinktinės pajėgumo. Viena iš jos lyderių yra Nele Antonissen, kuri po pirmųjų keturių 2026 metų Europos čempionato atrankos turų buvo rezultatyviausia viso turnyro žaidėja.
H. Silva pažymėjo, kad Belgijos rinktinė pastaraisiais metais pastebimai patobulėjo. Komandoje yra žaidėjų, rungtyniaujančių stipriuose Europos čempionatuose, o jaunimas taip pat progresuoja. Belgės demonstruoja greitą, šiuolaikišką rankinį ir laikosi aiškių puolimo bei gynybos principų. Jų galimybes praėjusį sezoną parodė pergalė namuose prieš Šiaurės Makedoniją, todėl Lietuvos rinktinė tikisi atkaklios serijos.
Lietuvos ir Belgijos moterų rinktinės oficialiose rungtynėse dar nėra susitikusios. Belgijos komanda taip pat nė karto nėra žaidusi pasaulio ar Europos čempionato finaliniame etape.
Lietuvos treneris mano, kad serijos baigtį gali lemti padarytų klaidų skaičius ir gebėjimas pasinaudoti susikurtais šansais. Jo teigimu, pranašumą įgis komanda, kuri klys rečiau. Kadangi abiejų rinktinių sudėtyse nebus svarbių žaidėjų, didesnė atsakomybė teks toms rankininkėms, kurios įprastai rečiau priima sprendimus aikštėje.
Kovą dėl vietos 2027 metų pasaulio čempionate Lietuvos rinktinė pradės pirmajame atrankos etape. Jame varžosi aštuonios Europos komandos, burtų keliu suskirstytos į keturias poras: Estija susitiks su Kosovu, Lietuva – su Belgija, Bulgarija – su Italija, o Didžioji Britanija – su Liuksemburgu.
Atsakomasis Lietuvos ir Belgijos rinktinių susitikimas spalio 25 dieną vyks Prienuose.
Į lemiamą atrankos etapą pateks keturios pirmojo etapo porų nugalėtojos. Ten jų lauks Portugalija ir dar 21 rinktinė iš 2026 metų Europos čempionato.
Lemiamame etape komandos po dvejas rungtynes žais 2027 metų balandžio 7–8 ir 10–11 dienomis. Serijų nugalėtojos iškovos kelialapius į pasaulio čempionatą.
2027 metų IHF moterų pasaulio rankinio čempionate Vengrijoje dėl titulo kovos 32 rinktinės. Turnyras vyks lapkričio 30–gruodžio 19 dienomis. Vietas jame jau turi varžybų šeimininkė Vengrija ir praėjusio pasaulio čempionato nugalėtoja Norvegija.
